7 pontos chave
1. Deve escolher um cachorro que tenha estado dentro de casa em convívio direto com uma família e não isolado de pessoas e sons familiares, num canil ou em outro local fora de casa. 2. Os cachorros só devem sair da ninhada a partir das 8 semanas;
3. O período crítico da sociabilização decorre entre as 8 e as 12 semanas, durante este período invista em aulas de cachorros e na sociabilização activa, controlada e positiva do seu cachorro;
4. O cachorro não deve ficar confinado em casa até ter a primo-vacinação completa, traga-o à rua ao colo ou de carro para que se sociabilize com os novos estímulos;
5. Quantas mais situações e experiências o seu cão vivenciar menos probabilidade terá de reagir a novas situações no futuro;
6. O período crítico da sociabilização é também propenso à criação de traumas pelo que deve ser tomado muito cuidado na interacção com o cachorro;
7. Invista na prevenção de problemas comportamentais para que não tenha de resolver estes problemas no futuro, comece hoje para não ter problemas amanhã.
Passeios frequentes e em locais diferentes para ser apresentado ao maior nr possível de ambientes e estímulos
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A sociabilização de cachorros tem um impacto gigantesco na personalidade dos nossos cães quando adultos. Embora a genética tenha alguma importância quanto ao futuro comportamento social dos cães, a sociabilização é o factor com mais importância no desenvolvimento dos cachorros. Um indivíduo com uma sociabilização mal feita, ou mesmo inexistente, terá uma grande probabilidade de se tornar um adulto medroso, agressivo e ansioso, podendo mesmo desenvolver outros problemas comportamentais, como comportamentos obsessivo-compulsivos, como forma de lidar com a ansiedade.
Quando começa?
A sociabilização começa mal o cachorro nasce e acaba por volta das 12 semanas, altura em que as novas experiências deixam de ser absorvidas e passam a provocar uma reacção por parte do cão. O período crítico tem lugar entre as 8 e as 12 semanas, altura em que a sociabilização deve ser reforçada ao máximo.
O período crítico da sociabilização
Assim que chegam a casa, os cachorros são imediatamente trancados e isolados do mundo exterior até terem a primovacinação completa. Ora, como foi dito anteriormente, o período crítico da sociabilização ocorre entre as 8 e as 12 semanas, altura em que os cachorros não têm ainda o plano de vacinação completo. Levar um cachorro à rua é de facto um risco para a saúde do mesmo já que pode contrair doenças que em cachorros são mortais, mas desperdiçar esta última oportunidade de ter um cão socialmente equilibrado também não é saudável do ponto de vista comportamental.
Idas à rua
Existem formas eficazes de sociabilizar os cachorros e evitar que contraiam doenças, é importante preocuparmo-nos tanto com os aspectos médicos como comportamentais da vida do cachorro. Uma das formas é sair com eles ao colo. Desta forma, os cachorros vão aprendendo a reconhecer o mundo fora da sua casa e aprendem a lidar de forma correta com as alterações ambientais a que são expostos. Saindo de casa, os cachorros ouvem também barulhos mais fortes como camiões a passar, vêem e interagem com pessoas e vêem outros cães. Nunca se deve forçar um cão a uma interacção com um estímulo que lhe provoque medo já que forçando estaremos a agravar esse mesmo receio. Como tal se tiver o seu cachorro ao colo e ele mostrar receio de algo, afaste-se e dê tempo para se acostumar e ambientar ao estímulo. A sociabilização deve ser feita de forma gradual, controlada e positiva.
Conhecer pessoas
Deve ser reforçada a importância da interacção dos cachorros e com pessoas novas. Quanto mais pessoas este conhecer mais fiável será a sua reacção no futuro, aprendendo a gostar de qualquer pessoa e a não ter receio delas. É importante apresentar o cachorro a uma grande variedade de pessoas – homens, homens com barba, homens de sobretudo, mulheres, mulheres com cabelo muito comprido, crianças, adolescentes, pessoas magras, pessoas gordas, etc. – e sempre de forma muito controlada para que o cachorro tenha sempre interacções positivas e divertidas e nunca se assuste ou tenha medo.
Andar de carro
Se o seu cão for grande, ou pesado demais, para se levado ao colo pode sempre andar com ele de carro - levar um cachorro a passear de carro terá duas funções muito úteis irá acostumá-lo a andar de carro (muitos cachorros que ficam mal dispostos no início quanto mais andarem de carro mais rapidamente se acostumam e se ambientam ao movimento do carro) e irá permitir que sociabilize. Pode ter o cachorro no colo de alguém no banco de trás e o cachorro pode ir observando o mundo que passa. Pode e deve estacionar o carro num local onde o cachorro, com a janela aberta, possa assimilar os novos estímulos olfactivos, auditórios, e visuais.
Visitas em casa
Pode também convidar pessoas a virem a sua casa para conhecerem o cachorro, organizando jantares ou festas. Todas as pessoas que visitam o novo cachorro devem dar comida à mão de forma a criar associações positivas e para que o cachorro tenha acesso a um recurso valioso como comida da mão das visitas.
Aprender a interagir com outros cães
Esta é a altura ideal para os cachorros conhecerem e interagirem com cães diferentes – aprendem a comunicar correctamente e a brincar com cães diferentes (diferentes tamanhos, tipos de pêlo, etc). A interacção com outros cães deve ser feita de forma controlada tendo o cachorro sempre forma de se refugiar e tendo em atenção quando devemos intervir (para que não aprendam comportamentos indesejados), como apresentar da melhor forma e como identificar a linguagem comunicacional.
Cuidado com os traumas!
Este período é ainda o período da criação de traumas pelo que devemos ter esse facto sempre em atenção na nossa vivência diária com eles. Um acontecimento negativo para o cachorro nesta altura pode desenvolver um trauma que o acompanhará ao longo da vida e que precisará de muitas horas de treino intensivo de forma a ser atenuado. Como tal, evite encontros com cães que não são sociáveis com outros cães, ou que não tem a certeza que o sejam.
O papel das aulas de sociabilização de cachorros
Uma maneira de sociabilizar de forma correta o seu cachorro é inscrevendo-o nas aulas de sociabilização existentes para os mesmos. Estas aulas são feitas em locais seguros, livres de doenças e tendo a preocupação de manter os cachorros saudáveis. Nestas aulas, terá o acompanhamento de um treinador que lhe passará as informações necessárias para uma sociabilização correta tanto em casa como na rua, terá outros cachorros com quem o seu poderá sociabilizar – aprendendo também a conviver com outros cães e a comunicar eficazmente com estes – e ainda terá acesso a informações relevantes para a educação destes seja para prevenir comportamentos destrutivos como para, por exemplo, dizer-lhe qual a melhor forma de treinar a fazer as necessidades no local correto. Nestas aulas, os cachorros estarão dispostos a várias alterações ambientais, outras pessoas e outros cães. Aprenderão a focar-se nos donos em locais estranhos e a praticar exercícios de obediência básica com distracções.
A escolha do treinador
Ao escolher o treinador para o seu cachorro deve certificar-se que este sabe que esta altura é a crucial no desenvolvimento do cachorro, lembre-se que é a altura crucial da educação social destes e que um aparente pequeno erro poderá criar um efeito negativo muito grande e será você a conviver diariamente com o cachorro. O treinador deve certificar-se que os donos recebem a informação necessária para não entrarem em conflito com os cachorros. O foco das aulas de cachorros é prevenir potenciais problemas comportamentais, em vez de ter de os resolver no futuro. Procure aulas de sociabilização de cachorros perto de si que sejam dadas por treinadores que treinem exclusivamente com métodos livres de força para evitar problemas no futuro.
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